История из дружеского спора, ставшая легендарной гонкой

Осенью 1968 года несколько яхтсменов из клуба Royal Malta Yacht Club поспорили, чьё море сложнее и интереснее для офшорных гонок — Средиземное или Ла-Манш.
С одной стороны — два британца, Alan Green и Jimmy White, переехавшие на Мальту. С другой — два мальтийца, братья Paul и John Ripard.

Британцы утверждали, что Fastnet Race — вершина гоночного мастерства: мощные океанские ветра и длинные галсы.
Мальтийцы возразили, что Средиземное море куда коварнее: сложнее прогнозировать ветер, сильные орографические эффекты и быстро меняющаяся погода между островами.

Чтобы поставить точку в споре, они решили провести гонку вокруг Сицилии, стартуя и финишируя на Мальте, и назвать её Middle Sea Race.
Организатором стал Royal Malta Yacht Club, а главным вдохновителем — Alan Green, будущий один из основателей RORC (Royal Ocean Racing Club).

Британцы предлагали маршрут по часовой стрелке, как у классического Fastnet — проще с точки зрения ветров и течений.
Мальтийцы настаивали на движении против часовой стрелки: «в духе Средиземного моря», с началом и концом у Мальты, через вулканические острова Сицилии.

Так родился один из самых узнаваемых маршрутов офшорных регат — 606 морских миль вокруг Сицилии с обязательным обходом всех островов левым бортом.

И уже через два дня, 18 октября, стартует 46-я гонка — она обещает быть особенно интересной, и я предлагаю следить за ней вместе.

Рекорды гонки
• Multihull MOD 70 Argo — 33 ч 29 мин 28 с (2021 г.)
• Monohull Comanche (100-футовый макси) — 40 ч 17 мин 50 с (2021 г.)